今上有三子，嫡长子早年间被册立为太子，但天生体弱，后病逝于东宫，其子尚年幼，即当今幼太子。
次子排行第六，即六王，封亲王之爵，赐居王府，独子早亡，只有幼孙，即赵安。
幺子居封地，不在盛京。
当初太子亡故后，当属六王势大，且六王也立下不少功绩，无论如何都应把六王立为储君。
但陛下却出人意料，立了嫡孙为储君。
诸臣中有不少站队六王者，见立储诏书已下，纷纷问计于六王，然六王只言，圣意不可违，当尽心辅佐年幼太子成才。
一时间，盛京遍传六王之贤德。
此后，六王极少出入政事堂，又因圣上多病，无暇顾及幼太子，转而入东宫，教导幼太子治国之道。
至今，已四年矣。
余青霭反复把有关六王的事情默诵了一遍，背完时，马车恰好停在六王府门口。
他理好袍衫下了马车，见门口已有一众奴仆恭迎，忙朝最年老者施了一礼。
老管家还礼毕，笑道：“余公子万安，殿下得知您要来拜访，十分喜悦，已于花厅布茶等候。”
余青霭道声叨扰，便跟着老管家往府内去了。
上次世子妃办花宴时已经瞧过了府内布置，没什么好奇感了。
况且余青霭也没心思看别的，比起这些，他更紧张等会与六王的谈话。
六王自打四年前立储之后，为了避嫌，极少露面，平日里若不是在东宫，就是在王府。
余青霭是在立储之后才入的仕，故而不曾见过六王。
而他今日之所以来拜会六王，是为了向六王投诚。
虽说六王久不在朝堂，但毕竟多年来能安然无恙，定然有诸多人脉和根基，在朝中的地位也十分高。
他和贺疏想要顺利查他们的事情，势必得找座靠山。
纵观盛京官家，也就只有六王最为合适。
他这么想了一路，直走到花厅才回神。
花厅建在六王府的园子里，若是在盛夏，在一片葱茏草木中煮茶论道，应当是件极其风雅的事。
老管家引路到此就徐徐退下，余青霭便拾级而上入了花厅。
厅内有数名侍奉的婢子，主座上并无人影，只有一位女子在忙碌。
余青霭不敢近前，只在门口躬身道：“臣余青霭，请世子妃安。”
前面人回头，正是世子妃沈晴。
她今日只穿了家常的瓷青色袄裙，温婉从容，“余公子来了，且先稍等，家翁马上便来。”
六王没来，余青霭也不能先坐，只好站在门口等候。
沈晴正给桌案上的花囊里插花。
由于尚在冬日，没有别的艳丽花朵可采，便只好斜斜摆了几枝红梅，这一点花香清冽，倒冲散了余青霭的一点忐忑。
可能是怕余青霭独自站着无趣，沈晴便先微笑着开口道：“前几日，听闻书肆新拓印了余公子的诗集，妾身便叫下人也去买来一本，见当中，有篇咏梅的七言，”她笑着拨弄了一下红梅的花枝，又转眼看向余青霭，“现在想起，便觉得与这几枝，极相配。”
被别人肯定自己的诗作，自然是很令人愉悦的。余青霭便也微笑道：“拙作能得世子妃青眼，是臣的荣幸。”
沈晴但笑不语，把眼往余青霭身后一扫，赶忙下拜。
余青霭见她动作，便知是六王来了，也跟着拱手，“晚辈余青霭，拜见六殿下。”
以君臣称呼总会显得疏离，既然是来抱大腿的，就得叫的亲近些才是。
他低着头，见一角长石灰色衣袍从他面前过去，径直在主座上坐下。
“不必多礼，坐吧。”
主宾皆到，沈晴不好再留，叫仆从端上热茶来，就领着一干人退下去了。
余青霭还不知六王是个什么性子，不敢随意，便礼数周到的道谢，坐在下首。
六王约摸三十余岁，不到四十，生的与皇帝相像，但要年轻健康的多，衣色暗沉，坐姿规矩，只是神情冷淡，想来平日里也是个严肃板正的人。
这种人可不好打交道，余青霭正寻思着如何客套客套，就听见六王开了口。
“仲谦此番前来，本王大概也知道些由头。”
这般开门见山不留情面，倒不好叫余青霭再绕圈子说别的，只好颔首听他下文。
“本王虽极少出府，但也听闻过不少逸事，是说仲谦你，与那罪臣贺家的小子，来往甚密。本王疑惑，仲谦既是名门之后，怎会和罪臣之子交往甚密。”
这话奇怪，坊间逸事有许多，怎么偏就听闻了这一件？
但话题总归是有关贺疏的，余青霭略微斟酌，答道：“贺少怀与晚辈，乃是总角之交，故而比旁人亲厚些。”
六王也不知是信了还是没信，只是手里托着茶碗，盯着里面的碎茶叶看。
余青霭不知该说什么，只好先保持沉默。
他与贺疏在查的人，实在是太过势大，单凭他们二人，就如同蚍蜉撼树。
若说起能与之抗衡的人，举朝上下，恐怕也只有六王一人。
但六王一直深居简出，与他们并无情分可言，若是不愿，他们也毫无办法。
而他之所以会来，还是因为贺疏决定的。
贺疏老早就决定与六王合作，按他的话来说，又是盗玉佩又是找清晏，都是做给六王看的。
余青霭没想通，贺疏为什么会笃定六王能注意到他，但昨夜玉春楼下，是确确实实有六王的府卫。
贺疏是罪臣之子，身份不便，所以就把第一次正式交涉委托给余青霭来办。
贺疏的话，余青霭从不会怀疑，他左右思忖了片刻，下定了决心，便对六王道：“其实晚辈前来，是要把一物交托给殿下处理。”
他说着，从袖袋里掏出一封有些厚的信，双手奉上。
六王接过，只是扫了一眼空白的封皮，然后随手搁到桌上，并没有打算拆开看。
余青霭摸不透他的意思。
天可怜见，贺疏那边没跟他说太多，若不是他昨晚一定要跟着贺疏去玉春楼，恐怕连清晏的事情也不知道。
而六王这边，第一次见，态度也不好说，意思更不好说。
他这个牵线搭桥的中间人，恐怕是有史以来最失败的。
余青霭心里这么想着，外表却还是端端正正，一副谦谦君子之态。
六王抬眼打量了一遍余青霭，淡漠道：“本王忙于教导太子，无暇顾及幼孙，仲谦既然才学上乘，不如搬入王府中，代本王教导安儿诗书经义，如何？”
余青霭微怔。
赵安不过三岁，哪里用得着学那些晦涩难懂的东西，便是想学，大可送去学馆里读书，何必让他来，还要搬入府？
倘若余青霭搬进六王府，那不就是生活在六王的眼皮子底下。
思及此，余青霭不由悚然，这话的意思，恐怕是……
六王嘴上是在问他的意思，然而并没有留时间给余青霭思考，说完就站起身。
余青霭忙跟着起身。
六王道：“此事不急，仲谦可慢慢思量。”
他说完，拿起桌上的信件，径直向外面走去，消失不见了。
独留余青霭在原地愣神。
过了片刻，就有仆从过来，说奉了世子妃之命，送他出府。
余青霭没奈何，只好从命。
本以为今日要麻烦的兜圈子暗示六王，没成想连椅子还没坐热，就稀里糊涂的出来了。
余青霭拧眉，虽然说不准六王到底是个什么态度，但那最后一句话的意思他却领悟到了一些。
需得赶紧找贺疏商议去。
这边余青霭出府离开，那边，六王正往后院而去。
后院的竹林茂密，其间有条曲折的小路，蜿蜒向内。
六王独自一人，沿着小路深入竹林，不多时，眼前出现一座小楼。
这小楼隐匿在竹丛之后，极难发现。
他迈步进去，上了二楼，推开窗。
这扇窗正对着后院围墙，那片墙上本该有长藤萝蔓攀附，但因为时值冬日，已经掉光了叶子，露出了光秃秃的墙皮。
六王收回目光，在屋内桌前坐下，拆开余青霭送来的信封，细细读了一遍，然后似自言自语般，对着空无一人的屋内道：“去查查，七年前江南淮州的许家。”
他的话才落，屋内突然凭空出现个侍卫模样的人，接过六王递来的信纸，低头应是。
六王见他没动，便问道：“怎么，是有他们的消息了？”
“自两个月前江熙入狱后，秦风和那个帐兵下落不明，卑职查遍了京郊各庄户，并无他们的踪迹，卑职猜测，应当还在京中。吴文自前几日见过国丈后，闭门不出，吴府外有人在监视。”
六王沉吟片刻，吩咐道：“继续找那两个人，吴文那头也要盯紧。”
……
余青霭找到贺疏的时候，他正在城西的私宅里睡觉。
贺疏因为不学好，外加身份实在不光彩，还从小都在姑母家蹭吃蹭喝蹭住，所以不受他姑母一家待见。
后来贺疏大了些，不愿再在姑母家被骂拖油瓶，索性自己东拼西凑了一笔钱，在城西买了座宅子。
自己的宅子任自己做主，可比寄居要自在多了，贺疏此后便不再回他姑母家。
昨夜因为清晏的事情熬了一晚上，贺疏回来倒头就睡，直从早上睡到了下午。
而余青霭因为还要去见六王，只是小憩了一个时辰，就起来把许家的事情回想一遍，隐去清晏的身份，只把许家的冤案写成信件，然后匆匆吃了午饭就直奔六王府。
单这些还不算，本以为把东西给了六王就能万事大吉，结果跟六王云里雾里的谈完话，心里又重新装了一肚子疑惑，便也顾不得休息，又乘车来找贺疏商议。
他这般忙碌奔波了半日，早就疲累的不行，一来又见贺疏舒舒服服的睡着觉，饶是余青霭如此雅正淡然的人也忍不住有些恼火。
而睡得极香甜的贺疏被拎着胳膊拉起来，睡眼朦胧的瞥了眼余青霭，十分欠揍的说了句：“仲谦啊，你可算回来了。”
回应他的是余青霭的冷笑。
等到贺疏磨磨蹭蹭的梳洗完，天已经慢慢黑下来了。
“六王要你入府，当他孙子的师父？”
贺疏正嚼着晚膳的鹅脯，含含糊糊的重复了一遍余青霭的话，仍旧没个正形，幸灾乐祸的笑道:“叫你堂堂盛京第一大才子去教个小屁孩，六王是不是疯魔了。”
余青霭不作声，只是眼神如刀。
贺疏便勉强收起笑，装模作样的沉吟道:“关于此事，你怎么想的？”
余青霭拿着汤匙，搅弄了半天碗里的汤，心事重重的模样。
“我能如何想，你们一个两个的，有什么话都不挑明了说，只是瞒着我叫我猜。”
贺疏连忙撇下银筷，端坐好，眼神殷切的对着余青霭，诚心诚意道：“我可不曾瞒过你，每件事都是与你商议过的。”
他见余青霭终于微笑，才开始谈正事，“放心吧，六王必然不会拒绝的。”
余青霭疑惑道：“何以见得。”
“表面上来看，六王不争不抢，与朝臣自然都相安无事，和那人也算交好。”
贺疏懒散的倚着桌子一角，手里筷子有一搭没一搭的往盘中夹了些菜肴，却并没有吃。
“但是你想啊，六王并非中宫嫡出，本来唾手可得的储君之位，两次都没轮到他，六王怎么可能是，真心实意的跟那人交好，恐怕心里早就想把那人扯下马来了。”
余青霭恍然大悟，点头道：“所以你一直在查那人的事情，还故意让六王注意到，又将把柄送给了六王，以示诚意。”
贺疏点头。
“可他又何必拿我入府做条件。”
贺疏冷笑一声，“盛京城里，可没有糊涂人。”
他抬眼瞟了一眼余青霭的神情，又笑道，“你还来问我，你怎么会不清楚呢。”
余青霭皱眉，轻声道：“我猜的是，六王想让我去做人质。”
贺疏笑而不语。
必然是的，六王心中必定是知道贺疏的意思的，只是心中不放心，所以上来就问余青霭和贺疏的关系，就是想留着余青霭做人质。
他们二人情同手足，贺疏也需顾着余青霭的安危，所以不能有别的异常举动。
“放心，我断没有让你赴险的道理，”贺疏把盘里的菜一条一条夹得粉碎，头也不抬，声音漫不经心。
“等事情定了，我自有法子让他乖乖请你出府。”
“向来都是我算计别人，哪里轮得到别人来算计我呢。”
……
夜已深，盛京早已入了宵禁。
今夜一片漆黑，半丝月光也没有。
正是寂静无声的时候，吴府的后门却发出轻轻的开合声。
一个黑衣黑鞋的人影蹑手蹑脚的偷溜出来，提着盏手掌大的，只能照亮两步远的小油纸灯笼，贴着路边，脚步极轻的往北边走。
他走的很小心，时不时地向四周张望一番。
大概是研究过盛京城巡夜兵士的路线，他时不时的拐进小巷子里，正好错过了巡逻的人。
走了大概一炷香的功夫，他停下了。
这里是大理寺的外院墙。
他吹灭了灯笼，身体紧贴着墙根，从怀里掏出根竹板来，轻轻弹了三声。
不多时，院墙里边也同样传出三声弹竹板的声响。
他一喜，弯下腰，把墙边的杂草拨开些，露出被杂草挡住的狗洞。
他探进去半个头，又把手里一直攥着的小纸包递进去，压低声道：“这里面是鸩毒，我好不容易弄来的，一定要全部下进去。”
里边伸出只手，把纸包接了过去。
他又低声接了句，“事成之后，必有重谢，一定要亲自下到饭菜里！”
里边传来沉闷的一声嗯。
他满足的笑了笑，站起来，重新把狗洞堵好，抬头望了一眼高高的大理寺墙，恶狠狠道：“等今夜一过，你便是地下亡魂，我也定然会得陛下赏识，自此平步青云！”
他说完，又左右扭头望望，见附近无人，便又顺着原路往回走。
他走得急，却没看见，身后浓浓夜色里，那个狗洞中已经溢满了鲜血。
他摸黑往吴府的方向走，暗夜无声，只有他自己的脚步声在轻轻回响。
他走了半天，心中逐渐有些害怕起来，就想再把灯笼里的蜡烛点亮。
可他这时候才想起，灯笼刚刚在大理寺外时，随手放在了杂草边边，忘了拿。
已经走了一半的路程，也不好再返回去拿东西，他只好硬着头皮继续赶路。
夜里静悄悄的，连一丝风声也没有，所以别的声音就听的格外清楚。
这里似乎不只有他一个人的脚步声。
他心中更加害怕，几乎是脚不沾地的飞奔起来。
但毕竟夜里漆黑，他一不留神，就被个不知是什么的东西绊了一跤，直直的摔在地上。
他没忍住哼唧了一声，又生怕被巡逻的兵士听见，硬生生把痛呼声咽了下去，但还是忍不住低声骂了一句。
他身后突然传来轻轻的一声笑。
他猛的一颤，害怕的手都抖起来。
回头往后看，可后面也是一片黑，哪里瞧得见东西。
他一瘸一拐的爬起来，哆哆嗦嗦的继续往前走。
这次再也没有了别的声音，似乎刚才的一切只是幻觉。
他渐渐放下心来。
熟悉的后门终于出现在不远处，他彻底松了一口气，抬脚往过走。
这时候，遮挡月亮的云层突然被一阵骤起的寒风吹散，清亮的月光洒落下来。
他不经意往地面一看，就看见自己模模糊糊的影子。
以及另几个乌黑的人影，和一把高高扬起的，长刀的影子。
